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AMERICAN GRAFITTI

 Titres original et français : American Graffiti

Titre québécois : Graffiti américain2

Réalisation : George Lucas

Scénario : Willard Huyck, Gloria Katz et George Lucas

Direction artistique : Dennis Clark

Costumes : Aggie Guerard Rodgers

Photographie : Jan D'Alquen et Ron Eveslage

Montage : Verna Fields et Marcia Lucas

Musique : The Platters, Chuck Berry, Fats Domino, Buddy Holly, Bill Haley, The Beach Boys, etc.

Production : Francis Ford Coppola et Gary Kurtz

Sociétés de production : Lucasfilm, The Coppola Company, Universal Pictures3

Société de distribution : Universal Pictures

Budget : 777 000 dollars4

Box-office : 140 millions de dollars

Pays d'origine : Drapeau des États-Unis États-Unis

Langue : Anglais

Format : Couleur - 35 mm (Techniscope) - 2,35:1 - Dolby

Genre : Comédie

Durée : 112 minutes

Dates de sortie :

États-Unis : 1er août 1973 (avant-première) ; 11 août 1973 (sortie nationale)

France : 1er mars 1974

DISTRIBUTION

Richard Dreyfuss (VF : Bernard Murat) : Curt Henderson

Ron Howard : Steve Bolander

Paul Le Mat (VF : Pierre Arditi) : John Milner

Charles Martin Smith (VF : Roger Crouzet) : Terry Fields, dit la Grenouille

Candy Clark (VF : Monique Thierry) : Debbie Dunham

Mackenzie Phillips (VF : Marie-Martine) : Carol

Cindy Williams (VF : Sylviane Margollé) : Laurie Henderson

Wolfman Jack (VF : Henry Djanik) : lui-même, l'animateur radio

Bo Hopkins (VF : Jacques Richard) : Joe Young

Harrison Ford (VF : Yves-Marie Maurin) : Bob Falfa

Manuel Padilla Jr. : Carlos

Beau Gentry : Ants

Jim Bohan : officier Holstein

Jana Bellan : Budda

Deby Celiz (VF : Francine Lainé) : Wendy

Kathleen Quinlan : Peg

Lynne Marie Stewart (VF : Arlette Thomas) : Bobbie Tucker

Terence McGovern (VF : Michel Paulin) : M. Bill Wolfe

Scott Beach (VF : William Sabatier) : M. Gordon

John Brent (VF : Albert Augier) : le vendeur de voiture

Gordon Analla (VF : Michel François) : Bozo

John Bracci (VF : Jean Lagache) : le pompiste

George Meyer (VF : Georges Aubert) : le clochard au magasin d'alcool

William Niven (VF : Jean Berger) : le gérant du magasin d'alcool

James Cranna (VF : Daniel Gall) : le voleur du magasin d'alcool

Kay Lenz : Jane

Chris Pray (VF : Dominique Collignon-Maurin) : Al

Jan Dunn (VF : Marie Francey) : la vieille dame

Charlie Murphy (VF : Gérard Férat) : le vieil homme

Al Nabandian (VF : Raoul Delfosse) : Hank Henderson

Si aujourd'hui c'est Star Wars qui est considéré comme le chef-d'œuvre de George Lucas, c'est American Graffiti qui reste son trait le plus personnel.

Le film de Lucas se déroule juste un an avant l'assassinat du président John F. Kennedy et l'escalade de la guerre au Vietnam qui a suivi. Au moment de la sortie d'American Graffiti, Martin Luther King et Robert F. Kennedy avaient été assassinés et le scandale du Watergate – qui allait éventuellement renverser un président – était en plein essor. Si les États-Unis ont connu une période d’innocence au XXe siècle, American Graffiti la surprend vers sa fin, avant les guerres culturelles cancéreuses de la fin des années 60. Et pourtant, le film capture également un moment de transition dans la culture populaire, alors que le rock'n'roll a cédé la place à la pop. "Je n'aime pas cette merde de surf", dit le vieux hot roder John Milner

Lors de la production de THX 1138 (1971), le producteur Francis Ford Coppola a mis le co-scénariste/réalisateur George Lucas au défi d'écrire un scénario qui plairait au grand public. Lucas a adopté l'idée, en utilisant ses expériences de croisière au début des années 1960 à Modesto, en Californie. "Les croisières avaient disparu et je me sentais obligé de documenter toute cette expérience et ce que ma génération utilisait comme moyen de rencontrer des filles", a expliqué Lucas. En développant l’histoire dans son esprit, Lucas a inclus sa fascination pour Wolfman Jack. Lucas avait envisagé de faire un documentaire sur Wolfman lorsqu'il fréquentait l'USC School of Cinematic Arts, mais il a finalement abandonné l'idée.

 En ajoutant des connotations semi-autobiographiques, Lucas a mis l'histoire dans sa ville natale de Modesto en 1962. Les personnages Curt Henderson, John Milner et Terry "The Toad" Fields représentent également différentes étapes de sa jeune vie. Curt s'inspire de la personnalité de Lucas pendant l'USC, tandis que John est basé sur les années d'adolescence de Lucas dans les courses de rue et au collège, ainsi que sur les passionnés de hot rod qu'il avait connus de la Kustom Kulture à Modesto. Terry représente les années  en tant qu'étudiant de première année au lycée, en particulier sa « malchance » avec les fréquentations. Le cinéaste s'est également inspiré des I Vitelloni (1953) de Federico Fellini ...

Lucas a passé une bonne partie de  1971 et le début de 1972 à essayer de lever des fonds pour le scénario American Graffiti. Pendant ce temps, Metro-Goldwyn-Mayer, Paramount Pictures, 20th Century Fox et Columbia Pictures ont tous refusé l'opportunité de cofinancer et de distribuer le film.Lucas et le producteur Gary Kurtz ont présenté le scénario à American International Pictures, qui a exprimé son intérêt, mais a finalement estimé qu'American Graffiti n'était pas suffisamment violent ou sexuel pour les standards du studio. Lucas et Kurtz ont finalement trouvé grâce chez Universal Pictures, qui a accordé à Lucas un contrôle artistique total et le droit au privilège du montage final à la condition qu'il réalise American Graffiti avec un budget strictement réduit.(des scènes ont du etre abandonnées) 

 En regardant American Graffiti à travers l’objectif de 2023, cela ressemble à un film plutôt étoilé. Il y a Richard Dreyfuss, Harrison Ford, Ron Howard, Cindy Williams... Pourtant, à part Howard, qui jouissait d'une certaine renommée grâce à son rôle dans l'émission télévisée The Andy Griffith Show, aucun des acteurs principaux n'était connu...

Dreyfuss, qui sera plus tard en tête d'affiche de Les Dents de la mer et Rencontres du troisième type de Steven Spielberg, a été choisi pour incarner le malchanceux Curt Henderson (plus de 100 acteurs ont été auditionnés) et Harrison Ford, alors âgé de 30 ans, pour incarner l'arrogant Bob Falfa.De l’avis de tous, c’était un décor tapageur et souvent d'acteurs indisciplinés. Un jour, Ford a été arrêté après s'être battu et a passé une nuit derrière les barreaux, tandis que Dreyfuss a subi une vilaine entaille au front après que l'acteur Paul Le Mat l'ait jeté dans une piscine.

 Après avoir refusé de sortir avec ses camarades, Ron Howard s'est fait lancer des bouteilles de bière par Le Mat, Ford et d'autres, ce qui a amené les parents de Howard à menacer de poursuivre les producteurs du film en justice.'actrice Mackenzie Phillips (fille de John Phillips des Mamas And The Papas), quant à elle, n'avait que 12 ans à l'époque, et Gary Kurtz admet qu'il avait envisagé de la retirer du film, tellement il s'inquiétait de sa présence si difficile.  Lucas avait espéré tourner dans son bien-aimé Modesto, mais a finalement décidé que cela avait trop changé depuis 1962. Au lieu de cela, le film devait être tourné à San Rafael dans le comté de Marin, au nord de San Francisco, mais après deux jours de tournage, Lucas et co . ont été invités à partir après que le conseil se soit inquiété des perturbations dans les entreprises locales. Au lieu de cela, la production s'est installée à Petaluma, une petite ville située à 20 miles de là.

Le film a duré 28 jours, principalement de nuit, laissant Lucas chroniquement fatigué faire le montage pendant la journée. Pour le reste de l’équipe, travailler la nuit signifiait qu’American Graffiti était un tournage particulièrement difficile. "Il y a eu des problèmes logistiques considérables avec les voitures, le froid, les disputes, tout...suggérant au réalisateur stupéfait qu'ils pourraient peut-être le vendre à une chaîne de télévision. Francis Ford Coppola, debout à proximité, se pencha. "Tu dis que tu ne peux pas le vendre, Ned ? Parfait, je vais l'acheter pour toi ! Ici et maintenant Dis-moi un prix et je te ferai un chèque." Même si Coppola n'a pas finalement acheté le film, son enthousiasme pour le film a contribué à le sauver (démenti par certains) . Lucas finirait par supprimer une poignée de scènes, resserrant ainsi l'histoire, tandis qu'Universal finirait par dépenser un demi-million de dollars pour sa promotion. "Où étais-tu en 62 ?" » était  le slogan du film. (bien vu) .

En janvier 1973, Lucas avait terminé son film, qu'il a décidé de présenter en avant-première dans une salle de cinéma de San Francisco à un public d'adolescents du secondaire. Ils l'ont apprécié. " Mais malgré l'accueil enthousiaste des adolescents, Universal, et notamment leur vice-président en charge de la production, Ned Tanen, sont restés sceptiques. Le film était trop fluide. Il n'y avait pas d'histoire. Il n'y avait pas d'acteurs principaux. Ce n'était pas le cas.

 American Graffiti est finalement sorti en salles le 11 août 1973 et a connu un succès instantané, rapportant 55 millions de dollars au box-office. Et les critiques étaient tout aussi enthousiastes, de la musique aux oreilles de George Lucas, qui avait beaucoup souffert de la part de la presse après la déception de THX 1138. "American Graffiti est un film tellement drôle, précis, tellement contrôlé et efficace dans sa narration.

New York Times est négatif au début . Variety, quant à lui, a écrit qu'American Graffiti était un vif "rappel des attitudes et de la morale des adolescents, raconté avec une empathie et une compassion exceptionnelles à travers un casting exceptionnellement talentueux d'acteurs inconnus."Pauline Kael de Le New Yorker s'est montré une rare voix de dissidence, notant que le film "ne parvient pas à être autre chose qu'une comédie chaleureuse, agréable et dragueur, parce qu'il n'y a rien pour étayer le style". Les images ne sont pas aussi frappantes visuellement qu’elles le seraient si seulement il y avait un esprit derrière elles ; le film n'a aucune résonance, sauf le son du juke-box et le look étrange et nocturne du juke-box ; »

Universal réédita American Graffiti en 1918, pour capitaliser sur le succès de Star Wars (cette fois, c'était « du réalisateur de Star Wars », au lieu de « du producteur du Parrain), et de son succès (il rapporta 63 millions de dollars cette année-là) a incité le studio à envisager de financer une suite.Cependant, Lucas était réticent à se lancer en tant que scénariste et réalisateur, préférant se concentrer sur une suite de Star Wars. Au lieu de cela, il a engagé Bill I. Norton pour écrire et réaliser (il avait contacté Robert Zemeckis et John Landis, qui avaient tous deux refusé.

La plupart des acteurs sont revenus, à l'exception de Richard Dreyfuss, mais malgré cela, le film n'a pas été à la hauteur du box-office de l'original et a été torréfié par la critique. Janet Maslin du New York Times a qualifié le film de "grotesquement mal conçu, à tel point qu'il éradique presque les bons souvenirs de l'original...et j en passe!!!

revenons au 1 

American Graffiti détient un score de 96 % sur le site de critiques Rotten Tomatoes, le site Web le qualifiant de « l'un des films pour adolescents les plus influents, American Graffiti est un regard drôle, nostalgique et doux-amer sur un film pour adolescents. groupe de récents diplômés du secondaire, les derniers jours d'innocence. Rotten Tomatoes n'est pas hyperbolique en le qualifiant de "l'un des films pour adolescents les plus influents". Il existe un argument convaincant selon lequel Grease ne serait pas arrivé si American Graffiti n'avait pas réveillé Hollywood à l'attrait de la nostalgie des années 50 et du début des années 60, et certainement de Happy Days, l'un des plus grands succès de sitcom des années 1970 (qui incluait Ron Howard dans son casting). ), n'aurait pas reçu le feu vert sans le film de Lucas. Et le film a même donné naissance à une suite dans More American Graffiti...

Cinquante ans après sa sortie, American Graffiti est considéré comme l'un des films canoniques pour adolescents, et que dire de sa bande originale - qui contient des classiques de juke-box tels que Rock Around The Clock, That'll Be The Day, Why Do Fools Fall In Love, Smoke Gets In Your Eyes and Runaway -

 Pendant le tournage du film, Dennis Stock a visité le plateau et le lieu de tournage de la Bay Area, capturant les moments des coulisses de la production sur dix rouleaux de film. Stock était célèbre pour ses photographies d'acteurs et de musiciens de jazz, et serait à jamais connu comme le photographe qui a immortalisé et s'est lié d'amitié avec James Dean en 1955 avec sa série de photos représentant la jeune star de cinéma se promenant dans Times Square à New York. Ses photographies sur le tournage d'American Graffiti possèdent ce même sens de la franchise et de l'honnêteté.