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Dernièrement CLIFF RICHARD est revenu sur sa "rencontre" avec ELVIS,dans les fifties ...

 Ce samedi de mai 1956, Norman Mitham, Terry Smart et moi avons fait notre ballade. Nous avions prévu de faire comme d'habitude : traîner dans le parc, regarder dans quelques magasins, peut-être passer chez Marsden pour écouter un ou deux nouveaux singles. Et puis, devant le kiosque à journaux, nous avons vu la voiture garée. C'était une voiture française, une Citroën verte, avec une carrosserie courbée géniale. Et puis, en passant par la vitre avant ouverte, nous avons entendu la chanson jouer sur l'autoradio. "Nous-e-e-e-ll, depuis que mon bébé m'a quitté..."

Hein? Quoi. Est. Que? Norman, Terry et moi nous regardâmes, bouche bée. ..Ouah! Je n'avais jamais rien entendu de pareil de ma vie ! Nous avons passé tout l'après-midi à bavarder sur la qualité du son et sur la nécessité de découvrir de quoi il s'agissait.

« J’ai encore entendu cette chanson, sur AFN ! » » a-t-il proclamé. "Ça s'appelle Heartbreak Hotel, et c'est par un type appelé Elvis Presley!"

Eh bien, nous nous sommes tous bien marrés à propos de ce nom idiot – Elvis ? Qui s’appelle Elvis ? – mais, plus précisément, je savais que je devais obtenir la chanson. Elvis avait l’air de chanter pour moi.  Personne de mon âge, aucun adolescent, n’aurait jamais été inspiré par Frank Sinatra ou Bing Crosby, ni n’aurait voulu être comme eux. Elvis était différent. Il avait l'air si jeune, si cool et si moderne et sa voix traversait tout le reste.

Il avait l’air passionné et puissant. On aurait dit qu'il avait des secrets qu'il fallait apprendre.Bizarrement, les paroles de Heartbreak Hotel ne me dérangeaient pas vraiment. C'était exactement ce qui était écrit sur le disque : une chanson déchirante, comme le sont tant de grands morceaux de rock'n'roll. Mais ce qui m'a enthousiasmé, c'était les rythmes de la musique, les rythmes, la sensation, l'attitude.Le sentiment que quelque chose est en train de naître. Ici, juste devant mes oreilles, Elvis donnait une nouvelle forme au rock'n'roll.Immédiatement, il m'a obsédé. J'ai commencé à essayer de découvrir tout ce que je pouvais sur Elvis. Quand j'ai vu une photo de lui pour la première fois, je ne pouvais pas croire à quel point il avait l'air cool – cette blague ! Cette lèvre recourbée ! Et quand j'ai réalisé qu'il avait déjà sorti un album, il me fallait absolument l'avoir...

Je me suis lancé dans une mission individuelle déterminée pour me rendre aussi identique à lui que cela était humainement possible. La "banane" est venue en premier, bien sûr.J'ai commencé à passer des heures devant le miroir de la salle de bain, à balayer mes cheveux jusqu'à l'arrière de ma tête et à essayer de les fixer avec Brylcreem – je n'étais pas le seul garçon à Cheshunt à faire ça. J'étais assez satisfait de mes compétences avec Brylcreem, mais cela n'a jamais été aussi beau que lorsque Elvis n'avait que quelques mèches qui se détachaient de sa banane et pendaient sur son front. Je n'ai jamais réussi à reproduire ça.Quand j’ai percé, on a commencé à me faire appeler « l’Elvis anglais » ou la « réponse britannique à Elvis ».

Je ne me demande plus : « Que ferait Elvis ? chaque fois que j'ai de grandes décisions à prendre, comme je l'ai fait dans mes premières années. J'ai vécu ça. J’ai arrêté d’être « l’Elvis anglais » et j’ai commencé à être moi, Cliff Richard, il y a longtemps.

Cependant, j’ai toujours l’impression que je dois tout à Elvis. Il y a de nombreux matins où je me réveille à la Barbade, me lève, regarde les Caraïbes par la fenêtre de ma chambre et me demande : comment diable suis-je arrivé de Cheshunt à ici ? Et la réponse est Elvis Presley.