merle travis

Né le 29 novembre 1917 à Rosewood (Mulhenberg County) au Kentuky.

Enfant, il apprend les rudiments de la musique sur le banjo de son père et la mandoline de sa mère, et s'initie à la guitare à l'âge peu précoce de douze ans. Mais il avait des professeurs exceptionnels (cette région minière du Kentuky a produit plusieurs guitaristes dont l'influence devait être déterminante sur l'avenir de la Country Music et par là même du Rockabilly). En effet, un musicien noir du nom de Arnold Schultz, véritable génie aux dires de ses contemporains (fiddler et guitariste virtuose) enseigna son "picking" à un certain Kennedy Jones qui le transmit au musicien blanc Mose Rager, lui-même professeur de Ike Everly et de Merle Travis ! Quant à Merle, devenu également virtuose, il influença profondément Chet Atkins et Doc Watson ainsi que les guitaristes de rockabilly Scotty Moore et Carl Perkins.

Mais, en attendant la gloire, il devient musicien itinérant, et joue à partir de 1935 en compagnie des Tennessee Tomcats. En 1937, il rejoint les Georgia Wildcats du violoniste Clayton Mc Michen avec qui il se produit sur les ondes de la station WLW de Cincinnati en Ohio, puis fait partie des Driting Pioneers, suivie des Brown's Ferry Four en compagnie de Grandpa Jones et des frères Delmore. Après la guerre (effectuée dans les Marines), il s'installe en Californie où, remarqué par Cliffie Stone, il enregistre en 1946 l'album "Folk Songs Of The Hills" qui est publié en 1947. Bon vocaliste, il récidive avec le superbe hillbilly boogie "Merle's boogie" du 1er juillet 1947, un pre-rock avec fiddle western swing (cf double Capitol Tower FR 2C 150-85029/30), de la même veine que son prisé "Louisiana Boogie" (Capitol 2902) disponible sur le LP "Boogie Woogie Fever" (Charly CR 30215).

Parmi ses réussites évidentes, citons les éblouissants "Walkin' The Strings", "Blue Smoke", "Black Diamond Blues" et "Saturday Night Shuffle" réunis sur l'album "The Merle Travis Guitar" (US Capitol SM-650), un disque uniquement instrumental qui constitue un sommet dans les annales de la guitare country. Egalement recommandé, l'album "Walkin' The Strings" (Capitol T 1391) qui présente plusieurs doublons par rapport au précédent mais qui propose en outre "Thumbing The Bass", "Everly Rag", "Pig meat Stomp", "Fuller Blues"... et plusieurs titres chantés d'influence Gospel, "Little David Play On Your Harp", "Take My Hand, Precious Lord" et "Jordan Am A Hard Road To Travel". Un très bel album présenté par Cliffie Stone et produit par Ken Nelson en 1960 (réédité en France en 1984 sur Capitol 1550801). Egalement cartooniste réputé, Merle Travis, véritable géant de la musique populaire américaine, fit en outre plusieurs apparitions cinématographiques remarquées, notamment lors de "From Here To Eternity" ("tant qu'il y aura des hommes") de Fred Zinnemann en 1953 dans lequel il interprétait "Re-Enlistment Blues", et dans le film "Honky Tonk Man" de Clint Eastwood en 1982.

ses grands tubes

·    Any Old Time 

·    Blue Yodel N1

·    CanonBall Rag

·    Cincinnati Lou

·    Deep South

·    Divorce Me COD

·    Drybread

·    Fatgal

·    Guitar Rag

·    Ill See You In My Dreams

·    kentuck Means Paradise

·    Kinfolks In Carolina

·    Lawdy What A Gal

·    No Vacancy

·    ReEnlistment Blues

·    Sixteen Tons

·    So Round So Firm So Fully Packed

·    Steel Guitar Rag

·    Sweet Temptation

·    Three Times Seven

·    Cannonball rag

·    Medley

·    BayouBabyn

·    Cincinnati Lou

·    Dance Of The Golden rod

·    Dark As A Dungeon

·    Divorce Me COD

·    fatgaln

·    Good bye My Bluebell

·    I Am a Pilgrimk

·    I Like My Chicken Fry in Size

·    I'll See You In My Dreams

·    I'm A Natural Born Gamblin Man

·    John Henry

·    Kentucky Means Paradise

·    Lazy River

·    Nine Pound Hammer

·    Re-Enlistment Blues

·    Sixteen Tons

·    Smoke Smoke Smoke(ThatCigarette)

·    So Round So Firm So Fully Packed

·    Start Even

·    Steel GuitarRag

·    Barbara Allen

·    Black Gold

·    Bloody Bret hitt County

·    Dark As A Dungeon

·    Dear Old Halifax

·    Heres othe Operator Boys

·    I'am A Pilgrim

·    John Bolin

·    John Henry

·    lost john

·    Miners Strawberries

·    muskrat

·    Nine Pound Hammer

·    Over by Number Nine

·    Paw Walked Behind Us With a Carbide Lamp

·    Payday Comes Too Slow

·    Possom Up A Simmon Tree

·    Preacher Lane

·    Sixteen Tons

·    that's all

·    The Browder Explosion

·    The Court ship of Second Cousin Claude

·    The Harlan CountyBoys

·    The Miners Wife