William  Bill  Morris est décédé hier à Memphis à l'âge de 92 ans.

Morris était l'une des personnalités publiques les plus influentes du comté de Shelby, où il a été shérif (1964-1970) puis maire (1978-1994). Sa carrière a marqué certains des moments les plus importants de l'histoire locale et nationale, et sa relation étroite avec Elvis Presley a également fait de lui une figure emblématique de la communauté d'Elvis.En tant que jeune shérif en 1964, Morris a pris la tête d'une organisation strictement hiérarchisée et divisée, mais a rapidement mis en œuvre des réformes innovantes. Par exemple, il a activement défendu l'égalité des droits au sein de son département, notamment en accordant aux agents afro-américains le pouvoir d'arrêter les suspects blancs – une mesure révolutionnaire pour l'époque dans le Sud des États-Unis.Son nom sera également à jamais lié à l'assassinat tragique de Martin Luther King Jr. en 1968. En tant que shérif, c'est Morris qui a officiellement arrêté le meurtrier James Earl Ray et a soigneusement coordonné sa surveillance.

Outre sa carrière politique, Bill Morris fut également un ami proche d'Elvis Presley pendant de nombreuses années. En 1964, il nomma Elvis « shérif adjoint spécial » du comté de Shelby, un titre honorifique que Presley portait avec fierté. Tous deux partageaient une passion pour les uniformes, les insignes et le service public. Morris et sa femme Ann étaient des invités fréquents à Graceland, et leur amitié était décrite comme sincère et étroite. Lors des interviews, Morris parlait toujours d'Elvis avec chaleur, le décrivant comme loyal, protecteur et engagé.